Luigi Mainolfi
1948, Rotondi (Avellino), Italia
Luigi Mainolfi è uno dei protagonisti più coerenti e visionari dell’arte contemporanea italiana. Dopo aver completato la sua formazione a Napoli negli anni Settanta, si trasferisce a Torino, città che diventa il centro della sua ricerca sperimentale. Fin dagli esordi si distingue per un linguaggio che unisce gesto, corpo e scultura, in un percorso che oscilla tra la performance e l’archetipico.
Dagli anni Ottanta, Mainolfi elabora una mitologia personale fondata su materie prime, forme organiche e riferimenti fiabeschi. La terracotta policroma diventa uno dei materiali prediletti, simbolo di una scultura che nasce dalla terra e con essa dialoga. Le sue opere, pur ancorate a una dimensione arcaica, parlano un linguaggio contemporaneo e intimo, costruendo paesaggi della memoria, dove la pelle della scultura è corpo e mappa.
Legato per origine alla Campania, come Stefano Rastrelli, l’artista porta con sé il calore di una cultura popolare che si intreccia con la profondità di un pensiero plastico raffinato. Espone alla Biennale di Venezia (1982), a Documenta a Kassel, e in prestigiose istituzioni italiane ed europee.
Luigi Mainolfi
Terra, 2007
Terracotta, 75 × 75 cm
Terra è un’opera che si offre come superficie viva, fragile e resistente insieme. La terracotta — materia primaria, povera e autentica — si spezza, si incrina, si solleva come una crosta geologica che affiora dal profondo. Ogni frammento, ogni crepa è una traccia, un segno del tempo, un dettaglio da leggere con lo sguardo e con le mani.
Mainolfi qui ci invita a considerare la scultura come pelle, come memoria compressa nella materia. La composizione non raffigura, ma evoca: paesaggi arcaici, mappe di territori remoti, forse interiori. Non c’è centralità, non c’è figura: solo la terra che respira, si muove, si apre e si frammenta.
In questa superficie apparentemente minimale risuona un’eco ancestrale: la terra come origine, corpo e archivio. Terra da cui tutto nasce, su cui si cammina, che si lavora, che si ferisce. Mainolfi plasma la materia con il rispetto di chi la conosce a fondo, restituendole voce e dignità.
L’opera dialoga in maniera profonda con lo spazio di Cervino28: una scultura che non vuole imporsi, ma essere ascoltata, che affonda le radici nella cultura mediterranea e nel valore del gesto manuale.